(編譯／潘芸芝emily)

雖然葡萄園中不常見到釀酒師的狗在其間穿梭閒逛，但有些狗事實上是在酒莊工作的。由於狗類嗅覺靈敏，可以嗅出害蟲和污染物，能夠保護葡萄樹、木桶和葡萄酒的品質。

TCA（2,4,6-三氯苯甲醚）等化合物會污染軟木塞、木桶，和包裝，進而破壞葡萄酒品質。因此2012年，名為Ambrosia、Moro和Odysé的三隻拉布拉多獵犬，正式加入智利製桶公司TN Coopers的專業團隊，幫助檢測用於製作手工酒桶的木材中是否含有TCA。


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不同於測試空氣中是否存在TCA和其他鹵代苯甲醚（haloanisoles）的設備，狗可以精準地確定受到污染的是哪一個木桶、哪一個棧板，或水管。製桶廠經理之一Alejandro Fantoni Jr.解釋道，在一個裝滿上千只各木桶的倉庫中，這可以說是一項非常有用的技能。當受過訓練的狗聞到受污染味時，往往會將鼻子指向氣味，並就地停住。

「拉布拉多犬超級聰明，非常容易訓練，而且牠們的嗅覺極為靈敏；他們可以檢測到非常低的受污染劑量，」Fantoni說，「有些人害怕狗，這也是為什麼我們選擇拉布拉多犬的原因之一：因為牠們個性天生友善。」Fantoni說，穿著背心工作時的拉布拉多，態度可是非常專注的。當工作完成、脫下背心時，他們便可以獲得玩球的獎勵。


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事實證明，氣味檢測計劃非常成功，TN Coopers已經訓練了更多的拉布拉多犬，包括四隻名為Mamba、Zamba、Bonny，與Clyde的拉拉，甚至計劃訓練一整窩聯名字都還沒取好的幼犬。目前牠們已有受雇檢查智利和阿根廷酒廠倉庫和貨櫃的經驗。

除此之外，TN Coopers的Natinga項目也正在幫助為全球啤酒廠和釀酒廠訓練TCA和TBA偵察犬，並在加州酒廠舉辦了多場展示活動，以期能提高人們對於偵查犬可以幫助該產業的認識。

「釀酒師們正努力製造出盡可能完美的產品。他們完全信任我們的產品，所以對他們而言，我們的產品也必須是完美的，」Fantoni說，「而這完美的解套方案正是大自然之母與狗。」

科學研究還指出了狗幫助釀酒師的潛力。澳州墨爾本大學（University of Melbourne）一名葡萄栽培暨動物科學研究員Sonja Needs成功訓練了一隻名為Luther的德國牧羊犬，以檢測葡萄藤中的真菌病Eutypa，和酒廠的木桶與器械中酒香酵母（Brettanomyces）的蹤跡。她正在研究，偵察犬可能有助於控制具有摧毀葡萄園能力的根瘤蚜蟲的方法。


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2005年，在納帕（Napa）的一個實驗計畫中，四隻名為Ros、Rigo、Richardson，和Rousek的黃金獵犬便於Honig Vineyard & Winery的一個實驗計畫中嗅出了雌性粉蚧的費洛蒙。酒莊莊主Michael Honig說，這些狗兒在加州Penngrove的伯金犬科研究大學（Bergin University of Canine Studies）訓練了約莫有一年半的時間，以學習檢測並分辨氣味。

「他們能夠訓練狗輸入氣味，最終將牠們帶進葡萄園，並穿越整個莊園以尋找特定氣味，然後停下來吠叫，」他說，「我們可以帶著鏟子和放大鏡出去，確定該地區哪些葡萄樹受到影響，然後在害蟲摧毀所有葡萄園之前，根除那幾株葡萄樹。」


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對於偵察犬最大的挑戰莫過於，這些狗兒無法整天在佔地50英畝的土地上奔跑，因為這於牠們的體力要求太高了。因此，葡萄園改使用捕蟲器來辨識出粉蚧所影響的區域，再請來黃金獵犬，找出受感染的地點。

雖然Honig Vineyard目前沒有遇到粉蚧問題，但他可以想見，未來很可能會再次與偵察犬合作，因為牠們的鼻子神準，並且這無疑是比殺蟲劑更受歡迎的替代方案。「嗅探犬是農民開始走出過去常規工具的例子之一，」Honig說，「而我們也已經證明這是個行之有效的想法。」

偵查犬也甚至可以用來保護飲酒人世。2021年的「南海灘葡萄酒與美食節」（South Beach Wine & Food Festival）上，由佛羅里達國際大學（Florida International University）的國際法醫研究所（International Forensic Research Institute）所訓練用於檢測新冠肺炎的專業狗兒們，被帶來確保與會者通過入口處的嗅探測試。

伯金犬研究大學和服務犬非營利組織Canine Companions for Independence的創始人Bonnie Bergin博士說，狗擅長各種氣味的檢測工作，從松露到炸藥和麻醉劑，再到葡萄粉蚧的費洛蒙 ，不但是因為牠們有強烈有力的嗅覺，更因為牠們天生喜歡尋找。只要使用積極的訓練方法，就可以成功地工作變成遊戲。

「人類的主要感官是視覺，」她說，「這是我們看待這個世界的方式。但以狗而言，氣味才是牠們認識世界的方式。也難怪牠們如此喜愛嗅聞。」

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