（編譯／潘芸芝 Emily）
你沒看錯，就是狗兒！智利一家製桶公司TN Coopers徵召人類最好的朋友來檢查TCA（2,4,6-trichloroanisole）、TBA（2,4,6-tribromoanisole），與其它污染葡萄酒有害物質。
被封為「Natinga」的這項新計畫，其靈感來自於機場檢疫犬。「基本原則是善用狗兒極為靈敏的嗅覺，訓練、並用來偵測氣味濃度極低的化學分子，」該製桶廠的行銷經理Guillermo Calderón表示。只是，不同於機場偵測毒品和走私肉品的檢疫狗，這些訓連有素的狗兒能夠找出類似濕紙板、潮濕報紙，或發霉地下室等味道的化學分子；而這些正是毀了葡萄酒風味的元兇（至少對人類而言）。
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但聰明的你發現了嗎？為什麼這項計畫的發起機構是製桶廠，而非軟木塞製造商？多數人認為TCA污染的原兇是軟木塞，甚至因此出現了軟木塞污染（cork taint）一詞，但其實綜觀整個釀酒過程，還中有許多其它可能存在的污染因素，而其中之一便是橡木桶。這也正是為什麼去年底加州那帕（Napa）酒莊Opus One因誤用了受TCA污染的十個木桶，一狀告上配合的製桶廠。（推薦閱讀：【頂級酒莊Opus One 向橡木桶廠商求償上千萬】看懂甚麼是軟木塞味）
事實上，製桶廠能夠偵測這些透過空氣傳播的化學分子，但要找出它們的來源，卻不是這麼簡單；而這就是這些毛絨搖尾的萌武器登場的時候了。Natinga一詞在祖魯語中有「尋找源頭」之意，該計畫目前找來五隻能夠偵測污染源的拉布拉多犬，名字分別是Ambrosia、Odysé、Moro、Mamba與Zamba。這些訓練有素的毛絨好朋友會在廠中搖擺著尾巴來回巡邏，以濕潤的鼻子四處嗅聞；而牠們也為酒莊提供同樣服務。
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可別小看這幾隻拉布拉多犬，牠們的驚人事蹟已經傳遍了當地多家酒莊。有一回，一家酒莊因廠內釀酒設施遭TCA污染而找來Natinga狗兒的協助，其中一隻狗直指釀酒廠內一個受污染的老舊水管。酒莊換掉後，以為TCA問題就此結束。沒想到過沒多久，桶廠又接到電話，表示TCA問題還是存在。Natinga狗兒們再次上場，只是這回，其中一隻狗依舊充滿自信地停在原本老舊水管的位置。原來，被TCA污染的不只是水管，還有銜接水管的橡膠圈。待酒莊替換上新的橡膠圈後，TCA問題便就此迎刃而解。有趣的是，出錯的不是狗兒，而是人為誤判了「專家」們的意思。對於這些專家而言，那氣味極為明顯，而牠們更極少出錯。
「許多來廠內參觀的加州釀酒人都非常期待邀請狗兒們到加州一趟，」Calderón表示。「而我們現在正積極訓練新一代的小狗，以便未來繼續提供這項服務。」
葡萄酒中的其它異味？
TCA污染一直是釀酒人或消費者避之唯恐不及的事。但你知道除了常見的TCA污染之外，葡萄酒中還有什麼其它可能出現的異味嗎？
＊TCA污染：這類酒款聞起來多有濕紙板、濕狗毛，或發霉地下室的味道。
＊還原（Reduction）：這類酒款聞起來多有不新鮮的甘藍菜、腐壞雞蛋，或劃過的火柴味。這是源自於酒款在發酵過程中沒能接觸足夠的氧氣，換瓶醒酒應有助於改善這味道。
＊氧化（Oxidation）：這類酒款聞起來多有明顯不和諧的氧化蘋果、菠蘿蜜與油味，酒色呈棕。和還原相反，這類酒款是因發酵過程或儲存環境中接觸過多氧氣而造成。但有一些氧化 型的葡萄酒可是故意釀成這樣的風格，別誤會囉！
＊揮發酸（Volatile Acidity）：這類酒款聞起來多有刺鼻的醋或指甲油去光水的味道。葡萄酒依法可含有少量揮發酸，含量若過多，則會出現這類刺鼻味道。
＊酒香酵母（Brettanomyces）：這類酒款聞起來多有OK繃或農舍的動物腥味。酒香酵母是一種野生酵母，嚴格來說這其實不是有害物質，甚至有些飲者尤其受這類風味吸引，但也有 一些飲者對它避之唯恐而不及。
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