近期越來越常在餐廳的菜單上看到「起司拼盤」這道菜，起司在台灣也越來越能被大眾接受，但你真的了解這個可單吃可入菜的美妙食材嗎？來看看關於起司的小知識吧！
1.起司、乳酪和乾酪有什麼不一樣？
市面上對於〝Cheese〞這類型食品的稱呼五花八門，起司、乳酪、乾酪…這些同樣是乳汁的蛋白質凝結而成的食品，到底要怎麼劃分？如果你有這個疑問，那也不意外，同時也可以感到鬆口氣了，因為起司、乳酪或是乾酪，都是一樣的東西，只是依各國語言而產生的翻譯名稱不同而已，不用再擔心自己分不清楚了！
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2.起司是怎麼作成的？
起司的發現就跟很多美味的食物一樣都是出於意外。古時候的阿拉伯人會把動物的胃袋當作容器，把食物放在裡面，有一天，一個行經沙漠的商人在行走的過程中，把牛奶放在動物胃袋裡太久，意外發現長時間曝曬和動物胃裡的凝乳酶（Rennet）讓牛奶變成乳清液體和塊狀起司，一嘗之後驚為天人，於是人們開始展開各種起司實驗。生乳加上酵母經過高溫催化後，牛奶會慢慢凝結成像豆花一樣的固體，輕輕切開凝結中的牛奶，便會釋放出液態乳清，重複切割乳清，就可以得到我們想要的起司了。
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3.羊奶和牛奶製成的起司有什麼差異？起司的分類？
酵母種類的不同、加熱溫度、靜置時間和切割乳清的程度掌控等因素都能讓產生不同種類的起司。拿來製作起司的乳源主要來自牛奶及羊奶，牛奶起司最常見，但羊奶起司卻是歷史最悠久的。一般來說，羊奶製成的起司營養價值高，乳脂肪比牛奶起司來的低，熱量也低很多，但獨特的羊騷味也比較濃郁。起司的分類依原料、產地、熟成方式、質地…等因素各有不同，最常見的是以質地來劃分，像是硬質起司（如帕馬森起司）、半硬質起司（如高達起司）、軟質起司（如馬札瑞拉）等。
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4.起司拼盤怎麼擺看起來耀眼又不失美味？
西方人對起司十分著迷，除了直接食用外，從前菜到甜點，甚至連沾醬都不能沒有它，漸漸的也就發展出「起司拼盤」這道菜。通常會依據個人喜好，選用至少三款做拚搭。不過起司種類適可而止，太多的風味會使人味覺疲乏，反而吃不出各自的特色。除了起司，餅乾、麵包、堅果、水果、果醬、臘腸…等都是錦上添花。找個木板或是石板，就可以當作是創作的畫布了，形狀、配色可以大膽地嘗試，不過切記果醬不要直接淋在起司上，自由享受拼盤裡的相互搭配才是最大的樂趣！
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5.吃起司，喝什麼酒？
「紅酒跟起司其實並不搭」。如果你有聽過這個說法，那你一定也是起司饕客！紅酒的單寧與起司的油脂、乳酸不太協調，如果挑錯酒款，搭配起來會加深酒體中的苦澀或是鐵鏽味等不悅口感，甚至壓抑了起司的風味。比較輕鬆保險的餐酒搭配，可以嘗試單寧輕盈的紅白酒，甜酒也是相當棒的選擇。酸度高的起司可以和酸度也高的白酒互相平衡，而油脂重的起司，也可以搭配像是Gewurztraminer這類型的飽滿白酒。
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6.吃不完怎麼保存？
不同質地的起司保存方法也不盡相同，台灣天氣溫暖潮濕，保存起司最基本的就是一定要放進冰箱存放。放進冰箱的起司一定要密封，可以使用保鮮膜把起司緊緊包住，尤其是切口處，再放進保鮮盒中，杜絕起司風味流失。最好每隔幾天換一次新的保鮮膜，防止水氣導致發霉，且質地越軟的起司，可保存的期限就越短，趁早食用完畢，放進肚子裡才是最好的保存之道！
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