(編譯／潘芸芝emily)
左傾阿根廷、右鄰巴西、南面大西洋，烏拉圭這個佔地僅176,000平方公里、人口350萬的國度，堪稱南美最有價值的隱世珍寶。這裡的酒莊多屬微型家庭酒莊，釀酒則依循傳統歐洲風格。
近來，烏拉圭的酒款開始獲得葡萄酒專家的注意，其中有不少是目前全球不超過400位的葡萄酒大師（Master of Wine，簡稱MW），以致於葡萄酒大師機構（Institute of Masters of Wine）已首度將烏拉圭葡萄酒納入其學習計畫中。多達九位葡萄酒大師不久前動身前往考察該國主要的葡萄酒產區，而國際葡萄與葡萄酒機構（International Organisation of Vine & Wine，簡稱OIV）日前更選定烏拉圭舉辦第41屆的全球會議。
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在這次會議的主題演講中，葡萄酒大師Peter Richards提到，「烏拉圭葡萄酒總是令人驚喜不斷、眼界大開，其最獨特之處莫過於匯集了舊世界與新世界葡萄酒的風格於一體。這裡清新且溫和的大西洋氣候，成功調節了原本過於溫暖的氣溫，使當地者能夠端出品質傑出、風格高雅的跨界酒風。」
不止Richards，一同發掘烏拉圭美酒的其他葡萄酒大師們，對於大西洋對於當地氣候的影響也有同感。「我對於靠近海岸的產區和產酒國向來興致濃厚，因為這類型的氣候總是能孕育出有趣的葡萄酒風格，」葡萄酒大師Alistair Cooper提到。「烏拉圭的沿岸地區──包括了直接受到冷涼大西洋沿岸影響的微型氣候，以及較為溫暖的拉布拉他河（Río de la Plata）河口，都是足以令釀酒業者深入研究並實驗的有趣風土。」
Cooper的其中一位旅伴──葡萄酒大師Pedro Ballesteros對於大西洋是如何影響烏拉圭全國的葡萄酒風景，有深刻的體認，「烏拉圭堪稱唯一一個大西洋的葡萄酒國度，」他說，「歐洲有許多大西洋的葡萄產區，如法國和西班牙的部分產區，但像烏拉圭這樣全國涵蓋於、並深受大西洋氣候影響的國家，是全球唯一。」
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烏拉圭的紅酒和白酒，其因海洋所受到的冷涼影響都相當顯著，加上不斷進步和內斂的釀酒方式，成功地讓這裡的酒款展現出風土氣候的影響。如Richards所說，「這裡釀酒人正持續探索塔納（Tannat）品種的風格和潛力，但我很喜歡如今高雅、且沒有過熱的酒風；這些美酒非常美麗，而且截然不同於過去滿是單寧感的粗野風格。」
「我相信塔納很可能是烏拉圭最有機會的品種，」葡萄酒大師Robin Kick堅信，「塔納是能夠釀成品質絕佳、且不需要數年窖藏就能品飲的美酒，而我非常偏愛這類能夠捕捉怡人的成熟果香、同時維持葡萄天然新鮮度，又以恰當的方式培養，讓酒款能展現出其天然個性的美釀。」
和Richards站在同一陣線的還有挪威籍葡萄酒大師Mai Tjemsland。他不但對於烏拉圭葡萄酒近幾年來的改變相當有感，同時也點出這裡極具潛力的白酒。「對於在斯堪地那維亞半島的消費者而言，烏拉圭是一個很新的產區，」Tjemsland說，「這裡約末20年前有少數幾個很受歡迎的烏拉圭品牌，但這些酒款多半較為質樸。如今，烏拉圭的酒風也開始轉以純粹的果味為主，也專注於展現塔納濃郁的果香，並襯以極少的橡木桶味──有些酒甚至完全不過桶，而這也較符合堪地那維亞市場偏好的酒風。除此之外，這裡也有一些風格較細瘦的白蘇維濃（Sauvignon Blanc)。」
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確實，烏拉圭白蘇維濃站上全球舞台的機會頗大，但根據這些葡萄酒大師的說法，除了白蘇維濃，還有另一個歐洲品種能效仿塔納，將烏拉圭視為另一個家：「我非常熱愛阿爾巴利諾（Albariño，源自西班牙），也認為這品種會成為烏拉圭的巨星，」Richards表示。Cooper也完全同意這說法，「我真心覺得阿爾巴利諾會是一個容易討外銷市場歡喜的品種。」就連西班牙籍的葡萄酒大師Ballesteros也承認自己對於這品種的熱愛，以及其能產生的市場吸引力：「烏拉圭的阿爾巴利諾實在太有潛力，這讓我很擔心自己的國家。目前很難比較西班牙與烏拉圭的阿爾巴利諾，因為後者的葡萄樹還太年輕，而且當地是以棚架式系統種植栽培葡萄。我想烏拉圭還得深入多做一點研究，找出最適合當地阿爾巴利諾的葡萄植栽方式為何。話雖如此，我依舊認為這裡的阿爾巴利諾遠比白蘇維濃來得有潛力。我已經見識過烏拉圭所端出的阿爾巴利諾美酒，釀製精確、風格鮮明，且滿載美好的礦物風味。」
雖然當地不乏其它包括卡本內福朗（Cabernet Franc）、內比歐露（Nebbiolo），與瑪莎蘭（Marselan）等品種，至此看來，塔納和阿爾巴利諾似乎是能夠將烏拉圭成功領上國際葡萄酒舞台的最佳品種。「不過這不代表烏拉圭僅擅長這兩個品種，」Ballesteros強調，「這裡有的是多元，但更少不了的是持平的穩定品質：新鮮、活潑、高雅、適合搭餐，且激人發想。烏拉圭葡萄酒是全球葡萄酒中的知識份子；他們像是在派對上聰敏但神秘的嘉賓，令人想多了解一番。」
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